Mulamula.com – Tim nasional Australia meraih kemenangan pertama di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, dengan mengalahkan China 3-1 di Stadion Adelaide Oval, Kamis, 10 Oktober 2024. Kemenangan ini menjadi momen penting bagi pelatih baru, Tony Popovic, yang menggantikan Graham Arnold.
Arnold mundur setelah hasil buruk di pertandingan sebelumnya, termasuk hasil imbang melawan Indonesia dan kekalahan melawan Bahrain.
Babak Pertama: China Mengguncang
Australia tampil penuh semangat, namun secara mengejutkan China membuka skor lebih dulu. Melalui serangan balik cepat, Xie Wenneng berhasil menjebol gawang Joe Gauci setelah menerima umpan dari Zhang Yuning. Gol ini menambah tekanan bagi Socceroos yang harus segera bangkit.
Namun, Australia tidak butuh waktu lama untuk membalas. Menjelang akhir babak pertama, Lewis Miller mencetak gol penyeimbang dengan sundulan cemerlang memanfaatkan tendangan bebas dari Craig Goodwin. Ini memberikan momentum baru bagi Australia sebelum memasuki babak kedua.
Babak Kedua: Dominasi Tuan Rumah
Memasuki babak kedua, Australia menunjukkan performa yang lebih dominan. Hanya tujuh menit setelah kick-off, Goodwin melepaskan tembakan kaki kiri yang menggetarkan jala gawang China. Gol ini bukan hanya menambah keunggulan, tetapi juga menjadi gol ketiga Goodwin bagi timnas Australia.
Meskipun Australia berusaha menambah keunggulan, peluang dari Thomas Deng dan Riley McGree belum membuahkan hasil. Pergantian pemain yang dilakukan oleh Popovic juga belum dapat memberikan dampak signifikan.
Kemenangan Krusial untuk Socceroos
Akhirnya, kemenangan Australia dipastikan oleh Nishan Velupillay pada masa injury time. Pemain Melbourne Victory ini mencetak gol ketiga dengan tenang di dalam kotak penalti. Hasil ini sangat penting bagi Australia yang tidak ingin kehilangan peluang untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Dengan tiga poin tambahan, Australia kini menempati peringkat ketiga klasemen Grup C dengan empat poin. Ini memberi mereka keunggulan sementara atas Indonesia yang akan bermain nanti malam.
Klasemen menunjukkan bahwa Australia masih memiliki peluang untuk berjuang menuju Piala Dunia, meskipun harus tetap waspada terhadap persaingan ketat di grup ini.
Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026:
| Posisi | Tim | Main | Menang | Seri | Kalah | Gol Kebobolan | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Jepang | 2 | 2 | 0 | 0 | 12 | 6 |
| 2 | Arab Saudi | 2 | 1 | 1 | 0 | 3 | 4 |
| 3 | Australia | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 | 4 |
| 4 | Bahrain | 2 | 1 | 0 | 1 | 1 | 3 |
| 5 | Indonesia | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 2 |
| 6 | China | 3 | 0 | 0 | 3 | 2 | 0 |
Kemenangan ini diharapkan menjadi titik balik bagi Australia untuk melanjutkan perjuangan mereka di Kualifikasi Piala Dunia.
Baca juga: Piala Dunia 2026: Kuota Tiket Asia dan Peluang Timnas Indonesia
Di sisi lain, China harus segera memperbaiki performa mereka jika ingin tetap bersaing di grup ini. ***
Dapatkan informasi menarik lainnya dengan bergabung di WhatsApp Channel Mulamula.id dengan klik tautan ini.